Rick Prelinger es archivista, cineasta, escritor y docente. Comenzó coleccionando “películas efímeras” (aquellas publicitarias, industriales o educativas realizadas en un momento específico para un determinado propósito) en 1983. Su colección, que consta de 60.000 películas, fue adquirida en 2002 por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos. En el 2000 creó, en sociedad con Internet Archive, un subconjunto de la Colección Prelinger (que en la actualidad cuenta con más de 7.800 películas), disponible para ver, descargar y reutilizar de forma gratuita y online. Es autor de las películas Panorama Ephemera (2004), No More Road Trips? (2013), All-Is-Well (2016) y Useful Prophecies (2019), y ha creado varios programas de películas o “intervenciones históricas”, llamadas Lost Landscapes of San Francisco y Lost Landscapes of Detroit. Es miembro directivo de Internet Archive y frecuentemente escribe y da conferencias sobre el futuro de los archivos. Cofundó, junto a Megan Prelinger, la Biblioteca Prelinger en 2004. Actualmente es profesor de Cine y Medios Audiovisuales en la Universidad de California, Santa Cruz.